A Dolmabahce Palace Isztambul európai részén, a Boszporusz partján található. A legfényűzőbb szultáni palota neve két török "dolma" és "dinnye" szó kombinációjából származik, amelyek fordításban kitömött kertnek hangzanak. Az a tény, hogy a palota melletti kert az öböl területén alakult ki, ahol régen az Oszmán Birodalom flottája állt. Később az öböl feltöltődött, és kertet telepítettek ezen a helyen. A palota neve tükrözi az átalakulásokat a Boszporusz-öbölben.
A Dolmabahce-palota megjelenését az Oszmán Birodalom 31. uralkodójának, Abdul-Majid I. szultánnak köszönheti. Ez az uralkodó, aki gyakran látogatott európai országokba, korában reformerként volt ismert, és megpróbálta az európai életmód elemeit beilleszteni a országának kultúrája. Haladó törekvéseinek megtestesülése egy palota építése volt, amely egyesítette a keleti luxust és az európai gazdagságot. Az építkezés, amelyet Balyan tehetséges örmény építész vezetésével hajtottak végre, 1842-ben kezdődtek és 11 évig tartottak. Ezt a lassúságot azzal magyarázták, hogy a palota építéséhez csak a legjobb építőanyagokat és belső dekorációkat választották ki. Tonna aranyból monogramokat és matricákat készítettek, amelyek a felállítandó fenséges épület helyiségeit díszítették. Az arany mellett több mint 40 tonna ezüstöt használtak fel a helyiségek díszítésére. A legjobb olasz és francia mesterek a falak és a kupolás mennyezetek festésén dolgoztak.
Érdemes megjegyezni, hogy az európai uralkodóknak tetszett az új palota építésének gondolata, és mindegyikük megpróbálta a legkisebb szerepet vállalni a pompás épület építésében, gazdag ajándékokat adva a szultánnak a belső tér díszítésére. Még az angol királynő sem állt félre, és ajándékként küldött a szultánnak egy fényűző és drága cseh üvegcsillárt, amely még mindig a Dolmabahce Trónterem kupolájának fő dísze. Az orosz cár egy hatalmas jegesmedve bőrét is ajándékozta a szultánnak, amely a palota egyik termének eredeti dísze lett. Az uralkodók a világ minden tájáról gyönyörű ételeket, csodálatos drága vázákat, elképesztően szép lámpákat és valódi festészeti remekeket adományoztak a szultánnak.
A palota falait díszítő híres művészek festményei közül meg kell említeni I.K. orosz művész festményeit. Aivazovszkij. A XIX. Század 60-as éveiben Aivazovszkij parancsot kapott Abdul-Aziz szultántól, hogy írjon egy festménysorozatot, amely a Boszporusz szépségét ábrázolja. Van egy vélemény, miszerint a szultán a legjobb festmények kiválasztását tervezte, de nem tudott ellenállni a művész tehetséges alkotásainak, és mindent megszerzett, megtisztelve Aivazovszkijot a gyémántokkal díszített tiszteletbeli Osman-renddel. Az egyik változat szerint Aivazovszkij a tengerbe dobta a díjat, így tiltakozva az 1894-1896-os oszmán mészárlás ellen.
Nem véletlen, hogy a palotakomplexum a Boszporusz partján épült. A világ minden tájáról érkező hajók 150 évvel ezelőtt megközelítették a kényelmes mólót a palota romantikus keleti kapujánál. Itt külföldi vendégek szálltak le és mentek találkozni a nagy Oszmán Birodalom uralkodójával. A megnevezett kapuk mellett 11 gazdagabban díszített kapu vezet a palota egy bizonyos részére.
A palota 34 csarnokból, 285 szobából, 6 török fürdőből áll, és férfi és női felekre oszlik. A férfi félidőben a szultán fontos követeket fogadott és állami ügyekkel foglalkozott. Figyelemre méltó, hogy egy időben Törökország első elnöke, Mustafa Kemal Ataturk élt a palotában, aki itt halt meg 1938-ban. Halála után a gazdag díszítéssel rendelkező paloták nagy része nyilvános hozzáférhetővé vált, és az a doboz, amelyen az első elnök meghalt, Dolmabahce fő vonzereje lett. A palota 2007 óta a köztársaság miniszterelnökének hivatalos rezidenciája. A palota egyes helyiségeiben fontos nemzetközi eseményeket és magas szintű találkozókat tartanak. De az épület nagy része nyitva áll a turisták előtt.
A palota női felét hárem képviseli. A háremben találhatók a szultán anyjának szobái, szobái feleségeinek, valamint maga a szultán kamrája. Figyelemre méltó, hogy Abdul-Aziz szultán kamráiban van egy speciálisan elkészített ágy, amely ellenállna 150 kg padisának. Régebben több mint 500 nő élt a háremben, köztük ágyasok, feleségek, nővérek, lányok, unokahúgok és a szépneműek sok más képviselője. Legtöbbjük tisztán és rendben tartotta a palotát.
A palota épülete előtt egy gyönyörűen ápolt park található. A ragyogó virágok és a pázsitok, amelyeken számos szobor található, különleges varázst kölcsönöznek neki. A szultán parancsára baromfiudvart alakítottak ki a parkban, amelyben a világ minden tájáról idehozott, ritka madárminták jártak, énekeltek és repültek. Azóta sok közülük eltűnt, de a pávák és a fácánok még mindig jelenlétükkel örvendeztetik meg a nyilvánosságot. A baromfiudvarban van egy szökőkút, amelyben élő halak fröccsennek.
A nyári hónapokban őrcserére kerül sor a palota fő rezidenciáján, és minden kedden élő katonai zenekar szól a Szultán kapujában.
Az isztambuli Grand Bazaar megtekintésére ajánlott.
