Még azok is hallottak már azokról a fantasztikus tájakról, az éghajlat sokféleségéről és e szigetek életritmusának csodálatos "kikapcsolódásáról", akik még soha nem jártak Hawaiin. A hawaii-szigetek a világ egyetlen olyan szigete, amely olyan messze van a kontinenstől. Az egyik egyedülálló hely, amely maradandó benyomást fog hagyni, a Haleakala Nemzeti Park.
Hawaii szigetcsoport
A 24 vulkáni képződményből és atollból álló szigetcsoport számos nagy és sok kis szigetet tartalmaz. A hawaii legendák a maguk módján magyarázzák földjük vulkanikus eredetét. A tűz istennője, Pele, Hawaii védőnője, akit a tenger istennője üldöz, elrejtőzött előle a föld belsejében. Időről időre Pele emlékeztet létére, tüzes lávát és égő köveket dobott a vulkáni kráterekből.
A Hawaii-szigetek a világ legaktívabb vulkánjainak ad otthont. A legaktívabb és kiszámíthatatlan vulkán a Kilauea. Kilauea után Hawaii második aktív vulkánja Mauna Loa. Mauna Kea, Hualalai és Haleakala szunnyad. A többi vulkán kihaltnak tekinthető.
Sokan a Hawaii-szigeteken tett látogatást társítják a tengerparti boldogsággal és a nyugodt üdülőhelyi élettel. De ez tévhit. Hawaii sok mindent lát. Természetesen a szigetek legfőbb vonzereje a természet, annak minden elképzelhető és elképzelhetetlen átalakulásával. A vulkánok a szigetcsoport valamennyi nemzeti parkjának szerves részét képezik: kihaltak, szunnyadnak, sőt aktívak is. A szeizmikus helyzetet percenként figyelemmel kísérjük, és amikor bármely nemzeti park vulkanikus területére belépünk, meg kell látogatnunk az információs központot. Itt a turisták elé tárják a közúti forgalom és az esetleges veszélyes területek adatait.
Nemzetközi Bioszféra Rezervátum
A Haleakala Nemzeti Park kirándulásához a szigetcsoport második legnagyobb szigete - a Maui-sziget - lesz kíváncsi. Itt található a szunnyadó Haleakala vulkán - a sziget fő vonzereje. A múlt század végén Maui parkját hivatalosan Nemzetközi Bioszféra Rezervátumnak nevezték el.
A Maui keleti részét képező vulkánhoz egy jó út vezet, amelyet kék színnel jelölnek a sziget turisztikai térképén. A part mentén kanyargó utaktól eltérően, ahol a vegetációs zavargások váltakoznak a meredek lejtőkkel, és a szemnek nincs ideje követni a változó természetképeket, a Haleakala vulkánhoz vezető út fokozatosan felhőkbe emeli az utazókat. Minél magasabbra emelkedik a kígyó, annál észrevehetőbben csökken a levegő hőmérséklete, és megjelenik az az érzés, hogy a természet „elalszik”.
Az óriási vulkán sziluettje messziről látható. Hegyi kerékpárokkal megrakott buszok másznak a meredek úton. A kerékpárosok egyedül távoznak. A „kerékpározás a vulkántól” szlogen alatt zajló eseményeket magabiztosan nevezhetjük extrémeknek. 3000 méter őrült ereszkedés után a kerékpár fékei annyira felforrósodnak, hogy megérintésük megéghet. A vulkán lejtőjének meredeksége vonzza a lovaglás szerelmeseit is. Két kerék helyett négy pata van, nyereg és kantár.
Hawaii legendák
Haleakala az ősi hawaii hiedelmek szerint a nap otthona volt, amelyet Maui isten hódított meg. Egy ősi legenda szerint a nap nagyon gyorsan mozgott az égen, Maui édesanyjának pedig nem volt ideje megszárítani az általa szövött vásznat. A fiú úgy döntött, hogy rendet tesz. Húga hajából hosszú kötelet és hurkot szőtt, amellyel megkötözte a világító gömböt. A nap felszabadításához meg kellett ígérnie, hogy lassabban mozog az égen. Maui így hosszú napokat biztosított az emberiség számára. Maui hőstette után a vulkán a Haleakala nevet kapta - "A Nap háza".
A világítótest engedelmesen sugárzást ad saját lakásának - a világ legnagyobb kráterének. Szélessége 4 km, hossza meghaladja a 12 km-t, mélysége pedig meghaladja a 800 métert. Itt érezheti magát az utolsó embernek a bolygón, akit a Mindenható elfelejtett. Úgy tűnik, hogy elveszett a csúcson, amely összeköti a földet az éggel.
Turisztikai útvonalak
A szunnyadó vulkán magasságából a Hold felszínére emlékeztető kilátások nyílnak. Körülbelül 50 kilométer hosszú túraútvonalak vezetik el a turistákat a vulkanikus sziklák kúpjai mellett. A kráter tetején található a Haleakala vulkán látogatóközpont. Napkeltétől 15:00 óráig tart nyitva. A turisták a terület történelmének és geológiájának kiállításainak és fényképeinek feltárása mellett a megfigyelő fedélzetről saját kamerájuk segítségével rögzíthetik az égig érő kilátásokat.
Annak ellenére, hogy az időjárás változékony, alacsony hőmérséklet és széllökések vannak, a Haleakala vulkán hajnal előtt és napnyugtakor is vonzza az utazókat. Lehetőség van táborozásra, sőt éjszakai tartózkodás esetén autóban is megszállni.
Fokozatosan a tenger köd borítja be a vulkán lejtőit. A lámpatest teljesítette a napi "normát", és el fog rejtőzni kráterében. Varázslatos előadás utolsó felvonása: a lemenő nap sugarai tucatnyi színnel festik az óceán közepén lévő vulkanikus szigeteket. Földi paradicsom, amely az alvilágból fakadt. Az éjszakai égbolt hihetetlen csillagos csillagos kiterjedését a Haleakala-csúcs fölött szinte kultikusnak tekintik az amatőr csillagászok. Ezt a tényt a helyi lakosság figyelembe veszi. Távcső vagy távcső a sziget gyakorlatilag minden eladójától megvásárolható.
Haleakala sivatagi lejtői váratlan növényi élettel lepnek meg. Van olyan növény, amely csak Hawaiin található, több vulkán tövében. Az endemikus Achinahina vagy az "Ezüstkard" csodálatos növény, rendkívüli megjelenésű és alakú. 25 évig él, miközben csak egyszer virágzik, több száz virágot enged el egyetlen szárból.
A park területe
A Nemzeti Park területe feltételesen két részre oszlik: a Haleakala-kráter teteje a szomszédos területekkel és a Kipahulu-part. A park tengerparti övezetében a turistáknak ajánlott ellátogatni a Hosmer Grove-ba, ahol a világ különböző részeiről behozott, rendkívül sok ritka növényfaj koncentrálódik. Hawaii zord nyugati partjaival ellentétben a keleti part trópusi természetével varázsol el. Itt Hawaiiról alkotott elképzelésünket megerősíti a sűrű, áthatolhatatlan dzsungel. Virágzó helikóniák és bougainvillea, színes vad orchideák, gyömbér, balzsam és anthurium. Fél órás utazás után a dzsungelen át vezető ösvényen a víz hangja egyre tisztábban hallható. Ezek kimondhatatlan szépségű vízesések, gondosan elrejtve a szem elől az esőerdők labirintusaiban.
A Haleakala Nemzeti Parkba tett kirándulás után népszerűsége mindenki számára egyértelművé válik. Hawaiit, különösen Maui, a Conde Nast Traveler tekintélyes közvélemény-kutatása 12 egymást követő évben "a világ legjobb szigetének" ismerte el.
